Tiga tahun setelah peluncuran program makan gratis di sekolah, ringkasan ini memaparkan beberapa temuan penting yang muncul dari lima evaluasi dampak eksperimental di Gambia, Yordania, Burundi, Guatemala, dan Malawi.

Dengan perkiraan 418 juta anak yang saat ini mendapat manfaat secara global, program pemberian makanan sekolah merupakan salah satu jaring pengaman sosial paling luas di dunia.

Pada tahun 2021, Program Pangan Dunia, bekerja sama dengan Bank Dunia, meluncurkan Jendela Evaluasi Dampak Program Makan Gratis di Sekolah untuk menghasilkan portofolio bukti evaluasi dampak guna menginformasikan keputusan kebijakan dan program.

Sejak itu, lima evaluasi dampak eksperimental telah dimulai di Gambia, Yordania, Burundi, Guatemala, dan Malawi. Dengan gelombang pertama evaluasi dampak yang akan berakhir pada tahun 2024, WFP dan mitra teknisnya saat ini sedang menjajaki kelayakan program dan negara baru untuk bergabung dengan Jendela.

Ringkasan singkat ini menyajikan beberapa temuan yang muncul dari evaluasi dampak yang sedang berlangsung dan mengartikulasikan pertanyaan serta prioritas bukti untuk evaluasi dampak di dalam Jendela ke depan.

Latar Belakang

Dengan perkiraan 418 juta anak yang saat ini mendapat manfaat secara global, makanan gratis di sekolah merupakan salah satu jaring pengaman sosial paling luas di dunia. Bagi banyak anak, ini merupakan makanan paling bergizi — bagi beberapa, bahkan satu-satunya makanan hari itu. Makanan gratis di sekolah juga mendorong keluarga termiskin untuk mengirim anak-anak mereka ke sekolah. Setelah berada di dalam kelas, makanan sekolah memastikan anak-anak tercukupi gizinya dan siap untuk belajar.

Oleh karena itu, program makanan gratis di sekolah sangat penting untuk meningkatkan kesehatan, nutrisi, pendidikan, dan pembelajaran anak. Meskipun sudah ada bukti kuat bahwa makanan gratis di sekolah berdampak pada kehadiran anak-anak di sekolah, bukti lebih lanjut masih diperlukan mengenai dampak program tersebut terhadap kesehatan, nutrisi, hasil modal manusia (human capital outcomes), dan perlindungan sosial, terutama dari perspektif gender. Pada saat yang sama, dengan investasi tahunan global sebesar US$48 miliar dalam program makanan gratis di sekolah, makanan gratis di sekolah semakin diakui sebagai investasi kunci untuk menciptakan permintaan stabil untuk makanan yang diproduksi secara lokal, mendukung penciptaan lapangan kerja lokal, dan mempromosikan sistem pangan yang lebih berkelanjutan.

Jika dirancang dengan tepat, program makanan gratis di sekolah yang berasal dari petani lokal dapat meningkatkan permintaan lebih besar terhadap hasil pertanian petani kecil, merangsang keberagaman tanaman, dan membuat komunitas lebih tangguh terhadap perubahan iklim. Banyak pemerintah yang semakin sering mendapatkan pasokan makanan untuk makanan gratis di sekolah secara lokal dari petani kecil dengan tujuan untuk meningkatkan pertanian lokal, merangsang keberagaman tanaman, dan meningkatkan ketahanan serta adaptasi iklim. Namun, bukti empiris tentang cara terbaik merancang program makanan sekolah yang berasal dari lokal dan efeknya terhadap ekonomi lokal masih sangat terbatas.

3 Temuan Utama yang Muncul

Tiga tahun setelah peluncuran program makanan gratis di sekolah, berikut adalah tiga temuan utama dari evaluasi dampak yang sedang berlangsung.

I. Program makanan gratis di sekolah memiliki dampak positif yang signifikan terhadap keamanan pangan, keragaman diet, dan kesejahteraan anak-anak, terutama untuk anak perempuan.

Di Gambia, sebuah percobaan kontrol acak yang melibatkan lebih dari 2.000 anak di 92 sekolah menunjukkan bagaimana penyediaan makanan hangat di sekolah memiliki dampak signifikan terhadap keamanan pangan, keragaman diet, dan indikator kesejahteraan seperti stres dan depresi. Bukti menunjukkan bahwa anak perempuan, khususnya, mengalami dampak terbesar sebagai hasil dari menerima makanan hangat.

II. Program  makanan gratis di sekolah yang bersumber dari lokal dapat menghasilkan lebih banyak distribusi makanan sekolah.

Banyak pemerintah semakin sering mendapatkan pasokan makanan untuk makanan sekolah dari petani kecil dengan tujuan untuk meningkatkan pertanian lokal. Namun, bukti empiris tentang cara terbaik mendesain program pengadaan makanan sekolah yang desentralisasi masih terbatas. Temuan dari evaluasi dampak yang sedang berlangsung menunjukkan bahwa penyampaian layanan dalam program makanan sekolah yang desentralisasi adalah tinggi.

Sebagai contoh, sebuah evaluasi dampak ramping di Burundi membandingkan hasil penyampaian layanan di 50 sekolah yang dipilih secara acak yang telah beralih ke model voucher komoditas desentralisasi baru di mana komoditas diperoleh dari petani lokal, dibandingkan dengan 45 sekolah yang dipilih secara acak yang tetap dalam model pengadaan lama di mana WFP terutama memperoleh dari pasar internasional. Bukti menunjukkan bahwa model voucher komoditas baru berhasil meningkatkan jumlah hari makanan sekolah secara keseluruhan rata-rata sebesar 75%.

III. Program makanan gratis di sekolah mewakili peluang ekonomi yang signifikan bagi pekerja dan petani lokal

Bukti dari percobaan terkontrol acak di Yordania menunjukkan bahwa pendapatan individu pekerja wanita lebih dari tiga kali lipat ketika mereka ditawari untuk bekerja dalam produksi makanan sehat dalam Program Makanan Sekolah Nasional Yordania. Pendapatan rumah tangga meningkat sebesar sepertiga dan peningkatan yang signifikan dalam kepuasan hidup wanita serta perubahan sikap pria terhadap norma gender juga teridentifikasi. Bukti dari evaluasi di Burundi menunjukkan bahwa sebagian besar pendapatan koperasi berasal dari penjualan ke sekolah, menunjukkan potensi signifikan yang diwakili makanan sekolah bagi petani lokal dan koperasi. Dua percobaan terkontrol acak di Malawi dan Burundi, yang diharapkan selesai pada tahun 2026, secara eksplisit menilai dampak program makanan sekolah lokal terhadap petani lokal dan ekonomi lokal.

Langkah Ke Depan

Dengan gelombang pertama evaluasi dampak yang akan berakhir di Yordania, Guatemala, dan Gambia pada tahun 2024, WFP saat ini sedang menjajaki kelayakan program baru dan negara-negara yang bergabung dengan Jendela Evaluasi Dampak Program Berbasis Sekolah. Negara baru akan diterima ke dalam jendela selama ada permintaan dan evaluasi dampak yang ketat dapat dilakukan. Evaluasi dampak akan dilakukan bekerja sama dengan mitra teknis WFP, termasuk, antara lain, Departemen Evaluasi Dampak Pembangunan Bank Dunia dan Konsorsium Penelitian untuk Kesehatan dan Nutrisi Sekolah. Meskipun pertanyaan evaluasi spesifik untuk setiap evaluasi dampak sebagian besar bergantung pada prioritas kantor negara, diharapkan bahwa evaluasi dampak yang dilakukan sebagai bagian dari jendela akan menjawab setidaknya satu pertanyaan dalam tiga area kepentingan berikut:

Kesehatan, Nutrisi, dan Pembelajaran

• Apa dampak intervensi program makanan gratis di sekolah terhadap hasil nutrisi, kesehatan, dan pembelajaran anak-anak? Bagaimana efek ini bervariasi berdasarkan usia dan jenis kelamin?
• Sejauh mana berbagai kegiatan pelengkap berkontribusi terhadap hasil anak-anak? Apa efektivitas biayanya relatif?
• Sejauh mana manfaat program makanan sekolah bervariasi sepanjang tahun tergantung pada fluktuasi musiman, guncangan, dan stresor?

Sistem Pangan dan Ekonomi Lokal

• Apa dampak program makanan sekolah yang bersumber dari lokal terhadap ekonomi lokal, termasuk pendapatan petani, pendapatan koperasi, dan harga pasar?
• Sejauh mana berbagai model pengadaan dapat dikombinasikan dengan intervensi tanaman dan mata pencaharian untuk mendukung petani dan komunitas dalam meningkatkan ketahanan mereka dan adaptasi iklim?

Transisi dan Lokalisasi

• Model pengadaan dan penyampaian apa yang paling cocok dan hemat biaya dalam mendukung transisi ke pemerintah nasional dan otoritas lokal?
• Sejauh mana karakteristik program dapat dioptimalkan? Mana yang paling hemat biaya?

Sumber : School-based Programmes Impact Evaluation Window: Brief